Современная ветка Waterfox и история Classic
Waterfox выпускается с 2011 года и представляет собой форк Firefox. Проект основал Алекс Контос, а сейчас браузер развивает британская компания BrowserWorks. Современные выпуски собираются на базе Firefox ESR и используют движок Gecko, поэтому устройство браузера, отображение сайтов и система дополнений во многом знакомы пользователям Firefox.
В прежних выпусках перед номером могла использоваться буква G, однако в современной нумерации её больше нет. На странице загрузки следует выбирать актуальную версию без этого префикса. Последняя сборка получает собственный номер Waterfox, поэтому его не нужно сопоставлять с номером установленного Firefox.
Waterfox Classic был отдельной старой веткой, сохранявшей совместимость с дополнениями XUL/XPCOM. Эта ветка больше не развивается, а текущий Waterfox такие расширения не поддерживает. Для современной версии следует выбирать дополнения, рассчитанные на действующую систему расширений Firefox.
Разделение важно учитывать при чтении старых обзоров и инструкций. Если в материале говорится об установке Classic Theme Restorer, старых выпусков Tab Mix Plus или других дополнений эпохи Firefox 56, эта информация относится к Waterfox Classic, а не к актуальному браузеру. Использовать поддержку старых расширений как преимущество современной версии некорректно.
Отличия от исходного Firefox
Главное заявленное отличие Waterfox — отключённая телеметрия. Браузер также поставляется без спонсорских плиток и без интеграции Pocket. Эти изменения затрагивают встроенные компоненты, но не меняют базовый движок: страницы по-прежнему обрабатываются Gecko, а основой выпуска служит Firefox ESR.
Благодаря общей технической базе в Waterfox работают современные расширения Firefox. Установленные дополнения могут менять поведение браузера, запрашивать разрешения и влиять на скорость, поэтому перед установкой стоит проверять их описание и список доступов. Совместимость конкретного дополнения также может зависеть от того, какие интерфейсы Firefox оно использует.
Отсутствие телеметрии не означает, что сайты перестают получать данные, необходимые для соединения и работы веб-страниц. Конфиденциальность зависит не только от браузера, но и от настроек сайтов, учётных записей, файлов cookie и выбранных расширений. Waterfox прежде всего убирает собственную телеметрию и перечисленные встроенные элементы Firefox.
По внешнему виду и основным принципам управления браузер близок к Firefox. Пользователю доступны вкладки, закладки, история, настройки и дополнения. Переход обычно не требует изучения полностью нового интерфейса, однако параметры профиля и совместимость привычных расширений лучше проверить отдельно.
Производительность и использование ресурсов
Waterfox основан на Firefox ESR, поэтому по характеру работы он близок к другим браузерам на Gecko. Фактическая скорость зависит от процессора, объёма памяти, накопителя, числа открытых вкладок, содержимого страниц и установленных дополнений. Универсальные заявления о фиксированном преимуществе над Firefox или браузерами на других движках без сопоставимого теста некорректны.
На потребление оперативной памяти особенно влияют тяжёлые веб-приложения, видео, несколько активных профилей и расширения, работающие на каждой странице. Если браузер использует слишком много ресурсов, сначала стоит проверить нагрузку без лишних дополнений и сократить число одновременно открытых тяжёлых страниц. Сравнивать браузеры имеет смысл в одинаковых условиях и на одном устройстве.
Использование базы ESR означает ориентацию на стабильную ветку Firefox. Некоторые новые функции основной ветки Firefox могут появляться в Waterfox не одновременно с ними. При этом актуальную сборку Waterfox следует регулярно обновлять, чтобы получать изменения, включённые BrowserWorks в новые выпуски.
Поддерживаемые платформы
Настольный Waterfox выпускается для Windows, macOS и Linux. В Windows поддерживаются 64-разрядные компьютеры на архитектурах x64 и ARM64 с Windows 10 или Windows 11. Перед загрузкой нужно выбрать установщик, соответствующий архитектуре устройства; 32-разрядной сборки в указанном наборе нет.
Для macOS предлагается один универсальный образ DMG. Он предназначен как для компьютеров Mac с процессорами Intel, так и для моделей на Apple Silicon, поэтому выбирать отдельный файл по типу процессора не требуется.
Пользователям Linux доступны архивы tar.bz2 для архитектур x86_64 и aarch64. Кроме того, BrowserWorks предоставляет пакеты deb и rpm через собственный репозиторий. Ещё один официальный способ установки — Flatpak с идентификатором net.waterfox.waterfox.
Мобильная версия называется «Waterfox: Private Web Browser» и распространяется через Google Play для Android. Это отдельное приложение со своей нумерацией выпусков, поэтому номер мобильной версии может отличаться от номера настольного браузера. Для iOS приложения Waterfox нет.
Установка на Windows, macOS и Linux
В Windows сначала определите архитектуру компьютера, затем загрузите установщик x64 или ARM64. Закройте другие запущенные экземпляры браузера, откройте полученный файл и следуйте шагам мастера установки. После первого запуска проверьте настройки, установите необходимые современные расширения Firefox и при необходимости назначьте Waterfox браузером по умолчанию средствами Windows.
В macOS откройте универсальный файл DMG и перенесите приложение Waterfox в папку программ. Операционная система сама использует подходящий вариант приложения для Intel или Apple Silicon. После запуска можно настроить домашнюю страницу, поиск, разрешения сайтов и нужные дополнения.
В Linux способ установки зависит от дистрибутива. Архив tar.bz2 можно распаковать в выбранную папку и запускать браузер из неё, но обновление такой установки потребуется контролировать отдельно. Пакеты deb и rpm удобнее получать из репозитория BrowserWorks, поскольку они подключаются к привычной системе управления пакетами.
Для установки через Flatpak используется пакет net.waterfox.waterfox. Этот вариант подходит системам с настроенной поддержкой Flatpak и позволяет получать обновления тем же способом, что и для других приложений такого формата. Не следует одновременно использовать несколько установок Waterfox с одним и тем же профилем без предварительной проверки совместимости данных.
Установка на Android
На Android найдите в Google Play приложение «Waterfox: Private Web Browser» и проверьте точное название перед установкой. Мобильное приложение обновляется независимо от настольных сборок. Если номера выпусков на компьютере и телефоне не совпадают, само по себе это не указывает на проблему.
После установки можно проверить разрешения приложения, параметры конфиденциальности и настройки сайтов. Возможности мобильного и настольного вариантов могут различаться из-за особенностей платформ, поэтому не стоит ожидать полного совпадения интерфейса и всех пунктов меню.
Расширения и совместимость
Для актуального Waterfox подходят современные расширения Firefox. Их совместимость определяется используемыми интерфейсами и разрешениями, поэтому отдельное дополнение может потребовать обновления со стороны своего автора. Если после обновления браузера расширение перестало работать, следует проверить наличие новой версии дополнения.
Устаревшие расширения XUL/XPCOM относятся к истории Waterfox Classic. Современный Waterfox их не устанавливает и не запускает. Упоминания обратного в старых каталогах, статьях и видеороликах описывают прекращённую ветку и не должны использоваться как инструкция для актуальной версии.
Большое число дополнений способно повысить потребление памяти, замедлить открытие страниц или вызвать конфликт настроек. Практичнее устанавливать только необходимые расширения и периодически проверять их разрешения. При неполадках можно временно отключить дополнения по одному, чтобы определить источник проблемы.
Кому подойдёт Waterfox
Waterfox можно рассматривать как альтернативу Firefox для пользователей, которым нужен движок Gecko, совместимость с современными расширениями Firefox и браузер без включённой телеметрии, Pocket и спонсорских плиток. Он также удобен тем, кто работает на нескольких настольных системах: официальные сборки доступны для Windows, macOS и Linux.
Перед переходом стоит учитывать ограничения. Текущая версия не запускает старые дополнения XUL/XPCOM, приложения для iOS нет, а мобильный выпуск Android развивается отдельно от настольного. Пользователям старых версий Windows потребуется обновить систему или выбрать другой поддерживаемый браузер, поскольку официальные установщики Waterfox рассчитаны на Windows 10 и 11.
Загружать браузер безопаснее с официального сайта Waterfox, из репозитория BrowserWorks, через Flatpak или из Google Play — в зависимости от платформы. После установки рекомендуется включить получение обновлений и не откладывать переход на новые стабильные сборки.
